Chuva de meteoros acontece nesta quinta (30); saiba como ver

O último grande fenômeno astronômico de julho poderá ser observado no céu brasileiro entre a noite desta quinta-feira (30) e a madrugada de sexta-feira (31).

A chuva de meteoros Delta Aquáridas do Sul atingirá o pico de atividade, com expectativa de até 25 meteoros por hora em condições favoráveis, segundo a Agência Espacial Brasileira (AEB), vinculada ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI).

O que é uma chuva de meteoros?

O fenômeno, popularmente conhecido como “estrelas cadentes”, ocorre todos os anos quando pequenos fragmentos deixados por cometas entram na atmosfera terrestre em alta velocidade e se desintegram, formando os conhecidos riscos luminosos no céu.

A maior parte desses fragmentos tem tamanho semelhante ao de um grão de areia ou de uma ervilha e se desintegra completamente antes de alcançar o solo. Em alguns casos, partículas microscópicas são coletadas por aeronaves em grandes altitudes para estudos científicos, como os realizados pela NASA.

As chuvas de meteoros costumam receber o nome da constelação ou da estrela próxima ao ponto de origem aparente dos rastros luminosos. No caso da Delta Aquáridas do Sul:

• Delta: o ponto de origem aparente (radiante) fica próximo da estrela Delta Aquarii, chamada Skat, a terceira estrela mais brilhante da constelação de Aquário.
• Aquáridas: indica que o radiante está na constelação de Aquário (Aquarius).
• Sul: para diferenciar essa chuva da Delta Aquáridas do Norte, que é outra chuva de meteoros, menos intensa.

Como observar?

Para observar a chuva de meteoros, a recomendação é procurar um local escuro, distante da iluminação das cidades, e olhar em direção à constelação de Aquário, ponto de onde os meteoros parecem surgir, ainda segundo a AEB. Não é necessário utilizar telescópios ou binóculos, já que o espetáculo pode ser visto a olho nu.

O brilho da Lua cheia pode dificultar a visualização dos meteoros menos luminosos. Ainda assim, os mais intensos devem permanecer visíveis. Como a atividade da chuva de meteoros oscila de forma natural, o momento de maior intensidade pode variar.

Após as Delta Aquáridas do Sul, a próxima chuva de meteoros de destaque será a das Perseidas, que deverá atingir seu pico por volta de 12 de agosto.